Cuando piensas en ciberataques, probablemente imaginas bancos, grandes empresas tecnológicas o plataformas digitales. Pero hay un tipo de objetivo que preocupa mucho más a los expertos en ciberseguridad: las infraestructuras críticas. Y eso es exactamente lo que ha ocurrido en Rumania, donde la autoridad nacional encargada de la gestión del agua confirmó un ataque de ransomware que afectó a miles de sistemas informáticos.
Desde TecnetOne, analizamos este tipo de incidentes porque son una advertencia clara: incluso servicios esenciales como el agua potable están hoy en el punto de mira del cibercrimen. La buena noticia es que, en este caso, el suministro de agua no se vio interrumpido. La mala es que el ataque demuestra lo frágil que puede ser la frontera entre sistemas administrativos y operaciones críticas.
Qué ocurrió exactamente en Romanian Waters
La Administrația Națională Apele Române, conocida como Romanian Waters, es la entidad responsable de la gestión del agua en todo el país. Durante el fin de semana, esta institución fue víctima de un ataque de ransomware que impactó de forma significativa en su infraestructura tecnológica.
Según confirmó la Dirección Nacional de Ciberseguridad de Rumania (DNSC), el incidente afectó aproximadamente a 1.000 sistemas informáticos repartidos entre la organización central y 10 de sus 11 oficinas regionales. Es decir, el alcance fue amplio y coordinado.
Los atacantes lograron comprometer sistemas clave de TI, lo que obligó a las autoridades a activar protocolos de emergencia y a movilizar equipos técnicos especializados.
Qué sistemas se vieron afectados
El ataque no fue menor desde el punto de vista informático. Entre los sistemas comprometidos se encuentran:
- Servidores de Sistemas de Información Geográfica (GIS)
- Servidores de bases de datos
- Equipos con Windows (workstations)
- Servidores Windows Server
- Servicios de correo electrónico y web
- Servidores DNS, fundamentales para la conectividad interna
Este tipo de sistemas son esenciales para la gestión administrativa, la planificación, el análisis de datos y la coordinación entre oficinas. Cuando caen, la organización pierde visibilidad, capacidad de gestión y comunicación interna.
La clave: las operaciones críticas no se vieron afectadas
Aquí está el punto más importante del incidente, y el que evita que estemos hablando de una crisis mayor. Las autoridades rumanas confirmaron que los sistemas de tecnología operacional (OT), es decir, los que controlan directamente la infraestructura hídrica, no fueron comprometidos.
En la práctica, esto significa que:
- El suministro de agua siguió funcionando con normalidad
- No hubo impacto en presas, canales, estaciones de bombeo o distribución
- No se registraron riesgos inmediatos para la población
Esta separación entre sistemas IT (informáticos) y OT (operacionales) fue clave para contener el impacto. Es un ejemplo claro de por qué la segmentación de redes y la arquitectura de seguridad por capas no son opcionales, sino esenciales.
Cómo actuaron las autoridades tras el ataque
Una vez detectado el incidente, se activó una respuesta coordinada entre varias entidades:
- La Dirección Nacional de Ciberseguridad (DNSC)
- Equipos técnicos de Romanian Waters
- El Centro Nacional Cyberint, vinculado al servicio de inteligencia rumano (SRI)
- Otras autoridades y organismos especializados
Todos ellos trabajan en paralelo para investigar el origen del ataque, contener su impacto y restaurar los servicios afectados.
Un dato relevante es que la infraestructura de Romanian Waters no estaba aún integrada en el sistema nacional de protección cibernética gestionado por el CNC. Tras el ataque, las autoridades iniciaron el proceso para incorporarla a estas plataformas de defensa, que utilizan tecnologías avanzadas para proteger infraestructuras públicas y privadas críticas.
Qué se sabe sobre el ransomware utilizado
Los investigadores confirmaron que los atacantes utilizaron Windows BitLocker para cifrar los sistemas comprometidos. BitLocker es una herramienta legítima de cifrado integrada en Windows, lo que demuestra una tendencia cada vez más común: usar tecnologías nativas del sistema para evitar detecciones tempranas.
Tras el cifrado, los atacantes dejaron una nota de rescate, exigiendo que la organización se pusiera en contacto con ellos en un plazo de siete días. Hasta el momento:
- No se ha revelado el monto del rescate
- No se ha confirmado el grupo responsable
- El vector de ataque inicial sigue bajo investigación
La recomendación oficial: no negociar
La DNSC fue tajante en su mensaje: no se debe contactar ni negociar con los atacantes. Esta postura busca evitar dos cosas:
- Financiar directamente al cibercrimen
- Incentivar futuros ataques contra infraestructuras críticas
En lugar de eso, se pidió a los equipos de TI que se concentren exclusivamente en la restauración de servicios, el análisis forense y el fortalecimiento de las defensas.
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Un contexto internacional cada vez más preocupante
Este ataque no ocurre en el vacío. A principios de diciembre, agencias como CISA (Estados Unidos), el FBI, la NSA, Europol y otros organismos internacionales lanzaron una alerta conjunta: grupos hacktivistas prorrusos están intensificando sus ataques contra infraestructuras críticas en todo el mundo.
Entre los grupos mencionados se encuentran:
- Z-Pentest
- Sector16
- NoName
- Cyber Army of Russia Reborn (CARR)
Estos colectivos han dirigido ataques contra sectores como energía, transporte, servicios públicos y agua, utilizando técnicas como DDoS, ransomware y sabotaje digital.
Aunque no se ha atribuido este ataque concreto a uno de estos grupos, el contexto refuerza la idea de que las infraestructuras críticas están en una situación de riesgo constante.
Qué lecciones puedes extraer de este incidente
Aunque no trabajes en una empresa de gestión del agua, este caso deja enseñanzas muy claras que aplican a cualquier organización:
- Separar IT y OT salva servicios esenciales
- No todo ciberataque busca causar daño físico inmediato; muchos buscan presión y dinero
- Las infraestructuras críticas son objetivos prioritarios
- La integración en sistemas nacionales de ciberdefensa no puede posponerse
- El ransomware ya no es solo un problema del sector privado
Desde TecnetOne, insistimos en que la ciberseguridad debe entenderse como un elemento estratégico, no técnico. Cuando un ataque afecta a servicios esenciales, las consecuencias van mucho más allá de servidores cifrados.
Una advertencia clara para gobiernos y empresas
El caso de Romanian Waters demuestra que nadie está fuera del radar. Incluso organismos públicos, con funciones esenciales para la vida diaria, pueden ser vulnerables si no cuentan con defensas actualizadas y una arquitectura de seguridad robusta.
Hoy fue el agua en Rumania. Mañana puede ser la energía, el transporte o la salud en cualquier otro país. La diferencia entre un incidente grave y una crisis nacional suele depender de decisiones tomadas mucho antes del ataque.
La ciberseguridad de infraestructuras críticas ya no es una opción ni una inversión a largo plazo. Es una necesidad urgente. Y este ataque, aunque contenido, es una prueba más de ello.