¿Sabías que hay computadoras en las redes corporativas que, literalmente, regalan sus credenciales sin que nadie se lo pida? Suena absurdo, pero pasa más de lo que crees, y todo por culpa de algunas configuraciones inseguras en los servicios de Windows. Esto abre la puerta a ataques de autenticación forzada, una técnica que los atacantes adoran y que, si no la tienes controlada, puede hacerte pasar un muy mal rato.
Pero aquí viene lo interesante: esas debilidades no son nada nuevo. Los equipos de seguridad, tanto los que atacan como los que defienden, llevan tiempo buscando formas de detectarlas… y también de explotarlas. Ahí es donde entra Coercer, una herramienta que en el mundo del hacking ético ha ganado un montón de popularidad por lo efectiva que es.
Lo curioso de Coercer es que su uso depende totalmente de quién la tenga en sus manos. ¿La usa un red team? Perfecto para capturar hashes NTLM y comprometer redes. ¿La usa un blue team? Ideal para identificar servicios vulnerables y tapar esos agujeros antes de que alguien los aproveche.
¿Qué es Coercer?
Coercer es una herramienta de hacking utilizada para realizar auditorías de seguridad en redes Windows. Fue desarrollada para explotar una vulnerabilidad específica en el ecosistema de Windows conocida como Forced Authentication (autenticación forzada). Esto significa que Coercer puede forzar a los servicios de un sistema Windows a autenticarse automáticamente en un servidor controlado por un atacante, lo que permite capturar hashes NTLM.
Imagina que tienes un servidor malicioso esperando que otros dispositivos de la red se conecten a él para entregar sus credenciales (sin que los usuarios lo sepan). Esto es exactamente lo que permite hacer Coercer. En manos de un red team, puede ser una herramienta devastadora para capturar credenciales privilegiadas y moverse lateralmente por la red.
Pero no te preocupes, no todo es caos y destrucción. También es una herramienta muy valiosa para los blue Ttams que buscan identificar y mitigar configuraciones inseguras en sus redes.
Conoce más sobre: ¿Cuál es la Importancia de un Red Team y Blue Team en Ciberseguridad?
¿Cómo funciona Coercer? El ataque explicado paso a paso
El funcionamiento de Coercer es bastante ingenioso. La herramienta envía solicitudes manipuladas a ciertos servicios Windows que están diseñados para autenticarse automáticamente con otras máquinas de la red. Cuando uno de esos servicios recibe la solicitud, intenta autenticarse en un servidor remoto (que en este caso, pertenece al atacante).
Servicios vulnerables que Coercer explota:
Coercer aprovecha vulnerabilidades en varios servicios Windows como:
- Print Spooler: Servicio de impresión que ha sido explotado en múltiples ataques (¿recuerdas PrintNightmare?).
- EFSRPC (Encrypted File System): Utilizado para la gestión de archivos cifrados.
- MS-RPRN: Servicio de impresión remoto.
- MS-FSRVP: Servicio de volumen sombra para copias de seguridad.
Cuando un atacante utiliza Coercer para atacar estos servicios, las máquinas del dominio intentan autenticarse automáticamente en el servidor controlado por el atacante, enviando sus hashes NTLM.
El red team puede capturar estos hashes y luego usarlos en ataques como:
- Pass-the-Hash: Usar el hash capturado para autenticarse en otros sistemas.
- NTLM Relay Attack: Reenviar la autenticación a otros servicios para obtener acceso sin necesidad de descifrar el hash.
¿Por qué Coercer es importante para el hacking ético?
Coercer no es una herramienta diseñada para causar daño, sino para identificar y solucionar vulnerabilidades antes de que lo hagan los atacantes maliciosos. Los red teams (equipos ofensivos) y los blue teams (equipos defensivos) utilizan esta herramienta para diferentes propósitos:
¿Por qué lo usa el red team?
El red team utiliza Coercer como parte de sus tareas de post-explotación. Una vez que tienen acceso inicial a una máquina en la red, ejecutan Coercer para identificar servicios que puedan ser explotados para capturar credenciales. Con esas credenciales, pueden escalar privilegios y comprometer más máquinas del dominio.
Algunos escenarios típicos de uso por el red team:
- Capturar hashes NTLM de cuentas privilegiadas.
- Realizar ataques de NTLM Relay para moverse lateralmente.
- Identificar servicios vulnerables y configurar un servidor malicioso para recibir autenticaciones forzadas.
¿Por qué lo usa el Blue Team?
El blue team puede utilizar Coercer para realizar auditorías internas y detectar servicios mal configurados que podrían ser explotados por un atacante. Una de las mejores formas de proteger una red es pensar como un atacante y buscar proactivamente vulnerabilidades antes de que alguien más las encuentre.
El blue team también puede usar Coercer para probar la efectividad de sus medidas de seguridad, como los sistemas de detección de amenazas (EDR, SIEM) o la configuración de firmas SMB.
Algunos usos defensivos:
- Detectar servicios vulnerables antes que los atacantes.
- Comprobar si las soluciones de seguridad son capaces de detectar autenticaciones forzadas.
- Implementar medidas para bloquear ataques de NTLM Relay y Pass-the-Hash.
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¿Es Coercer una herramienta peligrosa o necesaria?
Aunque Coercer puede parecer una herramienta peligrosa, en realidad es una pieza fundamental del arsenal de un hacker ético. Como cualquier herramienta de hacking, todo depende de quién la usa y para qué propósito. En manos de los red teams, ayuda a identificar rutas de ataque que los ciberdelincuentes podrían usar. En manos de los blue teams, permite reforzar la seguridad y bloquear esas rutas antes de que alguien las aproveche.
Al final del día, Coercer es una de esas herramientas que pueden marcar la diferencia en cualquier evaluación de seguridad. Dependiendo de quién la use, se convierte en un aliado clave en la eterna batalla por proteger las redes corporativas. Lo importante aquí es entender que las vulnerabilidades que explota Coercer no son nuevas, pero muchas veces pasan desapercibidas hasta que un atacante las aprovecha.
Por eso, el conocimiento es tu mejor defensa. Si trabajas en seguridad, es vital que entiendas cómo funcionan estas técnicas y que realices auditorías internas para identificar esos puntos débiles antes de que alguien más lo haga por ti. Y si eres parte de un equipo ofensivo, herramientas como Coercer te permitirán pensar como un atacante y actuar con precisión para encontrar vulnerabilidades reales. Ahora, la pregunta es: ¿Estás seguro de que tu red está protegida contra este tipo de ataques?
