Las redes sociales se han convertido en un campo de batalla contra la desinformación y los perfiles falsos. Un tema que ha llamado la atención recientemente es la postura de Meta, la empresa matriz de Instagram, frente a los perfiles falsos claramente utilizados para "catfishing". En este artículo proporcionaremos una visión exhaustiva de esta problemática, explorando los desafíos y las implicaciones para los usuarios y la propia plataforma.
El catfishing es una táctica engañosa donde una persona crea un perfil falso en redes sociales, a menudo utilizando fotos y detalles de otras personas, con el fin de engañar a otros. Este fenómeno se ha vuelto común en plataformas como Instagram, donde la identidad visual juega un papel crucial.
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Los engaños y estafas románticas que aprovechan las plataformas de redes sociales para defraudar a las personas no son un fenómeno reciente. No obstante, este problema se ha intensificado significativamente en Instagram en el último año. La empresa matriz de Instagram, Meta, no ha logrado combatir efectivamente estos perfiles falsos, a pesar de las claras evidencias de que están utilizando de manera indebida las fotos e identidades de otros.
Durante una investigación reciente, se observaron casos en los que los reportes de perfiles falsos, que pretendían ser personalidades de Internet o figuras públicas, fueron ignorados tras un proceso que aparentemente involucraba un sistema automatizado de toma de decisiones. Fue particularmente sorprendente descubrir que, incluso después de apelar estas decisiones, los resultados no cambiaron y los perfiles falsos en cuestión todavía permanecen activos en la plataforma.
En una reciente exploración de Instagram, una firma de seguridad se encontró con un ejemplo destacado de cómo los estafadores pueden operar en plataformas de redes sociales. El equipo de seguridad descubrió un video selfie de un hombre ejercitándose, lo que inicialmente parecía inofensivo. Este perfil, bajo el nombre de "Santiago Scott", figuraba en una lista de seguidores y alegaba ser un ciudadano brasileño residente en España en busca de conexiones auténticas.
Antes de profundizar en la conversación, el equipo de investigación decidió indagar más sobre "Santiago Scott" del perfil @91.santiagoscott. A pesar de que la búsqueda del nombre no arrojó resultados relevantes, una verificación de imagen inversa en Google Lens los condujo a una cuenta de Twitter de Thiago Qualhato y a un perfil legítimo de Instagram con cerca de 18.000 seguidores.
El verdadero Thiago vive en Brasil, se comunica principalmente en portugués y, según su perfil público en Instagram, se unió a la red social en 2013. Esto contrastaba significativamente con la cuenta de "Santiago Scott", creada en 2022, privada y con múltiples cambios de nombre de usuario.
Observamos que cada foto o video en la cuenta de "Santiago Scott" se publicaba poco después de las originales de Thiago, lo que indicaba un caso de catfishing. Aunque es común que las personas mantengan múltiples cuentas por diversas razones, procedieron a contactar a Thiago.
La respuesta de Thiago fue clara: "Denuncie pra mim. Por favor. Ele me bloqueou". ("Denúncialo por favor. Me ha bloqueado.")
Inmediatamente, el equipo reportó la cuenta @91.santiagoscott a Instagram, señalando la suplantación de @thiago_qualhato. La respuesta de Instagram fue sorprendente: decidieron no eliminar la cuenta falsa tras una revisión que parecía ser asistida por "tecnología".
El mensaje de Instagram decía: "Usamos una combinación de tecnología y revisores humanos para procesar los informes e identificar contenido que contravenga nuestras Normas comunitarias. En este caso, no eliminamos el contenido que usted reportó".
A pesar de apelar la decisión y solicitar una revisión adicional, presumiblemente humana, la decisión permaneció inalterada. La firma de seguridad, se puso en contacto con el equipo de comunicaciones de Meta para discutir este caso antes de su publicación, pero no recibieron ninguna respuesta. Este incidente resalta la necesidad de una vigilancia constante y de políticas más eficientes en la gestión de perfiles falsos en plataformas de redes sociales como Instagram.
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Casos como estos son frecuentes en Instagram. Los estafadores tienden a enfocarse en perfiles reales de figuras públicas destacadas, personal de servicios en uniforme (como militares y policías), influencers y creadores de contenido para adultos.
Estos individuos comienzan siguiendo a los seguidores de la cuenta auténtica, buscando ganar seguidores y credibilidad en la plataforma. Al mismo tiempo, bloquean al perfil original cuyas imágenes están utilizando. Esto impide cualquier contacto o visibilidad con el usuario legítimo.
El año pasado, Jendella Benson, una escritora del Reino Unido, expresó su frustración en X (anteriormente conocido como Twitter) por la falta de acción de Instagram contra los impostores que usaban sus fotos. "Instagram no elimina una cuenta falsa que usa mis imágenes", comentó Benson.
"Parece que intentan forzarme a comprar una insignia azul, esperando que eso ofrezca más protección, o están inflando sus estadísticas al ignorar el spam y las cuentas falsas. Tal vez sea una combinación de ambas. Increíble".
A inicios de 2023, poco después de que X lanzara un programa de verificación de pago, ofreciendo codiciadas insignias azules por una tarifa mensual, Meta introdujo su servicio 'Meta Verified', con precios entre $11,99 y $14,99.
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El problema de los perfiles falsos y el catfishing en Instagram es un desafío significativo en la seguridad y autenticidad en línea. Mientras Meta continúa desarrollando sus políticas y herramientas, es crucial que los usuarios se mantengan vigilantes y educados. Solo a través de un esfuerzo conjunto entre plataformas y usuarios se podrá crear un entorno digital más seguro y auténtico.